Reynaldo Peguero
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La reciente visita de trabajo a la cuenca del río Yaque del Norte ha sido valorada como un verdadero golpe de suerte. Esta actividad fue organizada por el Ministerio de Interior y Policía y el Ayuntamiento de Santiago, en el marco del programa de Turismo y Seguridad Ciudadana. Este esfuerzo es impulsado por la viceministra Ángela Jáquez, quien combina voluntad política, conocimiento científico-técnico y una fuerte sensibilidad ambiental.
La jornada permitió recorrer y evaluar más de una decena de balnearios ecológicos situados en Santiago (Las Charcas), Sabana Iglesia y el distrito El Caimito, con la compañía de sus alcaldes. Estos espacios poseen un valor paisajístico y recreativo que podría convertirlos en referentes nacionales del turismo ecológico o de naturaleza.
Valor del Ecoturismo
El ecoturismo busca realizar viajes responsables por áreas naturales, promoviendo la conservación del medio ambiente y mejorando el bienestar de las comunidades locales. A diferencia del turismo tradicional de sol y playa, prioriza la educación, la sostenibilidad y la reducción de la huella ecológica mientras se disfruta del entorno.
El recorrido confirmó que el Yaque del Norte tiene condiciones excepcionales para consolidarse como un importante corredor ecológico, cultural y turístico.
Desafíos Estructurales
A pesar de este potencial, se evidenció la fragmentación del territorio debido a la ausencia de una gobernanza permanente y la falta de una planificación integral. Es imperativo abordar la visión compartida entre el Estado, gobiernos locales, academia, empresarios y la sociedad civil.
Es importante destacar que durante la administración del presidente Luis Abinader, bajo la dirección del ingeniero Rafael Salazar en la Empresa de Generación Hidroeléctrica Dominicana (EGEHID), se efectuaron significativas inversiones en infraestructura vial y equipamientos comunitarios. Estas acciones han reducido el aislamiento de diversas comunidades, creando un entorno propicio para nuevas iniciativas económicas relacionadas con el turismo sostenible.
La labor de la Fundación Metrópoli, dirigida por Alfonso Vegara, ha sido igualmente crucial. Junto al urbanista César Pérez, han desarrollado un estudio técnico integral sobre el potencial turístico y ambiental de la cuenca del Yaque del Norte, presentando propuestas de arquitectura ecológica y rutas paisajísticas.
Importancia de una Gobernanza Sostenible
La viceministra Ángela Jáquez, en su trayectoria como diputada, fue clave en el impulso del Plan Estratégico de Santiago y en la aprobación de la Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales 64-00. Ahora, su misión es promover una visión donde la seguridad ciudadana, la protección del medio ambiente y el desarrollo económico sean objetivos que se complementan.
No obstante, la mayor debilidad de este proceso radica en su estructura institucional. A pesar de la creación del Decreto 57-18, que establecía la Comisión Presidencial para el Manejo de la Cuenca del Río Yaque del Norte, esta iniciativa perdió fuerza rápidamente.
Es preciso reconocer que la protección de una cuenca hidrográfica requiere instituciones permanentes que trasciendan los ciclos políticos. Por ello, es esencial fortalecer la corresponsabilidad y coherencia entre Estado, municipios, universidades, organizaciones comunitarias y el sector privado.
Mejoras y Futuro de la Cuenca
La visita incluyó a representantes del Ministerio de Interior y Policía, Ayuntamiento de Santiago, DIGESSET, POLITUR, y otros actores clave en turismo y cultura regional. Aunque el enfoque fue el complejo Tavera-Bao, se evidenció el deterioro físico de balnearios como Arroyo Hondo y Aguas Calientes.
A través de esfuerzos privados, varios municipios han mejorado la calidad del agua mediante tecnologías para el procesamiento de la pulpa de café, un avance significativo frente a la contaminación.
Sin embargo, la conservación no puede depender solo de buenas prácticas. Requiere planes de manejo ambiental que incluyan sistemas modernos de residuos, monitoreo de agua y programas de reforestación.
Como hemos visto en otras grandes cuencas hidrográficas en el mundo, como los ríos Sena y Rin, el Yaque del Norte tiene el potencial de convertirse en un verdadero paisaje cultural que integre naturaleza, historia y cultura local.
El Centro Cultural Río Yaque, ubicado en Sabana Iglesia, podría ser un referente en interpretación ambiental y promoción cultural, además de ser un atractivo para visitantes nacionales e internacionales.
Finalmente, es crucial establecer un Consejo de Cuenca del Río Yaque del Norte que incluya a diversos representantes, con el fin de coordinar de manera integral la gestión del territorio, asegurando la sostenibilidad a largo plazo.
Perspectivas para el Desarrollo del Yaque del Norte
- Condiciones excepcionales para el ecoturismo en la cuenca del río Yaque del Norte.
- Necesidad de una gobernanza integral y continuidad institucional.
- Importancia del trabajo en conjunto entre el Estado, comunidad y sector privado.
- Creación de espacios culturales que fomenten el turismo sostenible y la protección del medio ambiente.
