Los equipos más decepcionantes en la historia de los playoffs de MLB

La temporada regular de la División Oeste de la Liga Americana está a punto de concluir y podría quedar marcada por una historia de resultados mediocres.

Los Rangers de Texas y los Astros de Houston comparten el primer puesto con una marca de 78-79 después de los partidos de la noche del martes. Jamás un campeón divisional ha finalizado con un saldo negativo de victorias y derrotas en toda la historia de la liga.

De hecho, ningún equipo ha alcanzado la postemporada con un récord por debajo de .500, a excepción de un trío de casos que corresponden a años donde los playoffs se ampliaron. En la temporada 2020, acortada por la pandemia de COVID-19, equipos como Milwaukee y Houston avanzaron a los playoffs con récords de 29-31. En 1981, los Reales de Kansas City lucieron un balance global de 50-53 pero lograron clasificar como el mejor del Oeste en la segunda mitad tras una huelga.

La MLB amplió su postemporada a 12 equipos en 2022, aumentando las posibilidades de que un equipo por debajo de .500 se cuele en octubre. Hace poco, parecía que la Liga Americana podría ver a varios equipos con marca perdedora en los playoffs. Sin embargo, los Guardianes de Cleveland y los Medias Blancas de Chicago lograron alcanzar las 81 victorias, eliminando esa posibilidad. Aún así, la lucha por el título en el Oeste de la Liga Americana podría culminar con un equipo que termine la temporada con un récord perdedor.

El lado débil del éxito en los playoffs

A continuación, exploraremos 10 de los equipos más débiles que han llegado a la postemporada, ordenados cronológicamente, con sus respectivos récords y diferenciales de carreras. Es importante mencionar que algunos de estos equipos tuvieron trayectorias sorprendentes en octubre, por lo que no desestimes a los Rangers o a los Astros todavía.

1973 Mets de Nueva York

Récord: 82-79 (1er lugar en el Este de la Liga Nacional)

Diferencial de carreras: 20

Postemporada: Superaron a Cincinnati 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y cayeron ante Oakland 4-3 en la Serie Mundial.

Con un grito de guerra «Ya gotta believe!» del relevista Tug McGraw, los Mets sorprendieron tras estar en el último lugar el 30 de agosto. Un cierre impresionante de 21-8 les permitió ganar la división por un juego y medio. Tom Seaver, con un récord de 19-10 y efectividad de 2.08, lideró al equipo, que limitó a los Rojos a solo ocho carreras en la serie de la Nacional.

1984 Reales de Kansas City

Récord: 84-78 (1er lugar en el Oeste de la Liga Americana)

Diferencial de carreras: menor-13

Postemporada: Perdieron ante Detroit 3-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

A mediados de julio, los Reales estaban 11 juegos por debajo de .500, pero lograron alzarse con el título del Oeste. George Brett, con un promedio de .284, destacó junto a Dan Quisenberry, quien salvó 44 partidos. A pesar de ganar la división por inercia, mejoraron a 91 victorias en la campaña siguiente y ganaron la Serie Mundial.

1987 Mellizos de Minnesota

Récord: 85-77 (1er lugar en el Oeste de la Liga Americana)

Diferencial de carreras: menor-20

Postemporada: Ganaron 4-1 contra Detroit en la serie de campeonato y 4-3 contra San Luis en la Serie Mundial.

La estrella del equipo fue Frank Viola, mientras que los abridores tuvieron un rendimiento inconsistente. A pesar de la desventaja en récord, los Mellizos sorprendieron en los playoffs, llevándose la ventaja en la serie del campeonato a pesar de estar 13 juegos por detrás de los Tigres en la temporada regular.

1995 Rockies de Colorado

Récord: 77-67 (2do en el Oeste de la Liga Nacional, comodín)

Diferencial de carreras: 2

Postemporada: Perdieron 3-1 contra Atlanta en la Serie Divisional de la Liga Nacional.

Los Rockies se convirtieron en el primer comodín en la historia de la Liga Nacional en una temporada afectada por una huelga. A pesar de tener la peor efectividad de la era de la pelota viva, superaron a la liga en carreras, gracias al rendimiento sobresaliente de Dante Bichette.

2005 Padres de San Diego

Récord: 82-80 (1er lugar en el Oeste de la Liga Nacional)

Diferencial de carreras: menor-42

Postemporada: Perdieron 3-0 ante San Luis en la serie divisional.

La actuación de Jake Peavy y un bullpen encabezado por Trevor Hoffman ayudó a los Padres a llegar a los playoffs. Sin embargo, el equipo mostró debilidades notables, anotando la cuarta menor cantidad de carreras en la liga.

2006 Cardenales de San Luis

Récord: 83-78 (1er lugar en el Centro de la Liga Nacional)

Diferencial de carreras: 19

Postemporada: Vencieron 3-1 a San Diego y 4-3 a los Mets de Nueva York, llevándose la Serie Mundial contra Detroit 4-1.

Bajo la dirección de Tony La Russa, los Cardenales ganaron múltiples títulos, pero su actuación más memorable llegó como comodín. Con un plantel que incluía a Albert Pujols y Adam Wainwright, demostraron que siempre tienen una oportunidad en octubre.

2017 Mellizos de Minnesota

Récord: 85-77 (2do en el Centro de la Liga Americana, segundo comodín)

Diferencial de carreras: 27

Postemporada: Perdieron en el juego de comodín contra los Yankees de Nueva York.

Después de una temporada desastrosa con 103 derrotas en 2016, los Mellizos lograron recompensar a sus aficionados al alcanzar nuevamente la postemporada, aunque su camino se cortó rápidamente en el primer juego.

2023 Marlins de Miami

Récord: 84-78 (3er en el Este de la Liga Nacional, segundo comodín)

Diferencial de carreras: menor-57

Postemporada: Perdieron 2-0 ante Filadelfia en la serie de comodines de la Liga Nacional.

Este equipo de Miami registró el peor diferencial de carreras para una franquicia en postemporada, pero a pesar de ello, lograron clasificar gracias a un rendimiento notable en juegos cerrados. Sin embargo, carecieron de profundidad ofensiva más allá de Luis Arráez.

2023 Diamondbacks de Arizona

Récord: 84-78 (2do en el Oeste de la Liga Nacional, tercer comodín)

Diferencial de carreras: menor-15

Postemporada: Vencieron 2-0 a Milwaukee, 3-0 a los Dodgers de Los Ángeles y 4-3 a Filadelfia antes de caer 4-1 ante Texas en la Serie Mundial.

Este equipo de Arizona destacó por su capacidad para sorprender en los playoffs. A pesar de comenzar agosto con un bajo rendimiento, lograron clasificar y sorprender a campeones divisionales, lo que ilustra que en el béisbol, cualquier cosa puede ocurrir.

2025 Rojos de Cincinnati

Récord: 83-79 (3er en el Centro de la Liga Nacional, tercer comodín)

Diferencial de carreras: 35

Postemporada: Perdieron 2-0 ante los Dodgers en la serie de comodines.

A pesar de un diferencial de carreras respetable, los Rojos carecieron de poder ofensivo. Lograron clasificar gracias a un ajuste de desempate frente a los Mets, consolidando una campaña con altibajos constante.