En el mejor de los casos, los Minnesota Timberwolves fueron una ocurrencia tardía en la nueva temporada de la NBA. En el peor de los casos, la franquicia parecía estar en el precipicio de otro reinicio a gran escala con una nueva oficina principal instalada, el descontento creciente del hombre de $ 146 millones de dólares Andrew Wiggins , algunas fichas comerciales jugosas en la lista, y dudas persistentes sobre la estrella Karl -La felicidad a largo plazo de Anthony Towns en Minnesota.
En cambio, los Timberwolves están invictos y son el único equipo de 3-0 en la NBA después de una semana de juegos.
Los Wolves sobrevivieron al debut de 50 puntos de Kyrie Irving en Brooklyn en su primer partido, golpearon a los Hornets en Charlotte dos noches después, y luego se borraron con un déficit de dos dígitos para superar al Heat para ganar el domingo.
Los problemas de larga data de los Timberwolves están lejos de ser solucionados, pero la franquicia sí siente que ha logrado un progreso real durante esta joven temporada. Así es como los Timberwolves se han convertido en los ganadores de la primera semana de la NBA.
Karl-Anthony Towns está jugando como un MVP
Si la NBA estaba entregando un premio MVP después de una semana de juegos, Karl-Anthony Towns probablemente sería el destinatario. Sus números son monstruosos en tres concursos: 32 puntos, 13.3 rebotes, cinco asistencias, tres robos y dos bloqueos por juego con un 52.5 por ciento de disparos desde el campo y un 50 por ciento de disparos desde un rango de tres puntos en 9.7 intentos de profundidad por juego.
Simplemente no hay forma de detener a las ciudades en este momento. Con 6’11, 250 libras, KAT es quizás el mejor tirador del baloncesto. Intenta más del doble de tres veces que nunca en su carrera, y hasta ahora ha alcanzado al menos cuatro en cada juego. Estamos viendo una de las armas ofensivas verdaderamente grandes en el deporte llegando a su mejor momento.
Towns también está mostrando un mejor compromiso en el lado defensivo, donde ha sido difamado desde que ingresó a la liga. Es el No. 10 en la liga en tasa de rebotes entre los jugadores que han promediado al menos 20 minutos por juego, es el segundo en la liga en robos por juego y el No. 11 en bloqueos por juego.
Los Lobos están construyendo todo su sistema alrededor de los talentos ofensivos únicos de Towns y permitiéndole jugar con sus fortalezas. Ya nadie está tratando de hacer de Towns un gran hombre tradicional con una dieta constante de post-ups. Si bien todavía puede anotar dentro, Towns está en su mejor momento como un francotirador pick-and-pop que puede anotar con facilidad cuando está aislado contra un defensor. Este es el KAT que hemos estado esperando.
La ofensiva de Minnesota es versátil y dispara triples a voluntad
La ofensiva de los Lobos ha sido el mayor impulsor de su temprano éxito. Al ingresar a la semana, son el No. 3 en eficiencia ofensiva solo detrás de los Clippers y los Spurs . ¿El cambio más notable de la temporada pasada? Minnesota tiene muchos más tiradores en el piso y todos reciben luz verde para disparar desde las profundidades.
Los Wolves están promediando 42 intentos de tres puntos por juego después de tomar 28.7 la temporada pasada. A pesar de que Minnesota solo está haciendo el 30.2 por ciento de esos tiros, el aumento en el volumen aún los hace más difíciles de defender. Al comenzar Towns a los cinco y Robert Covington a los cuatro en lugar de hombres grandes más tradicionales como Gorgui Dieng y Taj Gibson , el nuevo entrenador Ryan Saunders tiene un ataque de cinco outs.
La rotación de principios de temporada de Minnesota tiene mucha más versatilidad que en el pasado reciente. Desde el banco, Noah Vonleh puede jugar en cualquier lugar de la cancha delantera, Jake Layman puede jugar en cualquier lugar del ala y Shabazz Napier puede jugar en cualquier lugar de guardia. Los tres fueron adiciones de agentes libres este verano. Eso ni siquiera cuenta al primer asaltante del año pasado, Josh Okogie , uno de los jóvenes defensores más impresionantes de la NBA, y al primer asaltante de este año, Jarrett Culver , que eventualmente podría ser una estrella en ciernes .
¿Se puede salvar a Wiggins?
Andrew Wiggins tuvo un comienzo horrible de la temporada, terminando -26 en la victoria de la noche de apertura de los Wolves sobre los Nets . ¿Cómo es eso posible? A Wiggins siempre se le pagará en exceso y nunca va a ser genial , pero acéptelo por recuperarse con dos buenas presentaciones en los juegos desde entonces.
La victoria del fin de semana de los Wolves contra el Heat podría haber sido el punto culminante de la carrera de Wiggins. Con tres derrotas en el último cuarto, Wiggins realizó una carrera personal de 11 puntos para llevar a su equipo la victoria y terminar con 25 puntos y seis rebotes en la noche. Fue increíble ver a sus compañeros de equipo atacarlo después de las tres últimas etapas del juego.
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