Ministerio de Salud impulsa espacios libres de humo y emisiones contaminantes

Como parte de las iniciativas para salvaguardar la salud de la población, el Ministerio de Salud, en colaboración con una misión de cooperación técnica de la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), está promoviendo el fortalecimiento de políticas que busquen crear ambientes 100 % libres de humo de tabaco y otras emisiones dañinas.

Esta misión, que tiene lugar del 27 al 30 de julio en el país, es solicitada por el Ministerio de Salud Pública. Su principal objetivo es ofrecer asistencia técnica para avanzar en la implementación de medidas que garanticen el derecho de cada persona a respirar aire limpio y saludable.

En este contexto, se llevó a cabo el encuentro titulado “Sin Filtro: Jóvenes, Tabaco y Realidad”. Este espacio de diálogo reunió a organizaciones juveniles, instituciones públicas y socios internacionales, con la intención de motivar a la juventud a ser parte de la solución frente a la exposición y el consumo de tabaco, nicotina y otros productos relacionados. También se abordaron los riesgos asociados al marketing de estos productos y sus efectos en la salud física y mental.

Durante la apertura del evento, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, subrayó la importancia de la participación de los jóvenes en la creación de políticas públicas que sean efectivas y respondiendo a sus necesidades.

“La juventud no es solo destinataria de las políticas; debe ser protagonista en su formulación. Tienen creatividad, liderazgo y poder de influencia sobre sus pares. Cuando un joven comparte información basada en evidencia o promueve estilos de vida saludables, genera un impacto profundo,” afirmó Atallah.

El ministro alertó sobre el aumento en la promoción del consumo de tabaco y productos emergentes entre adolescentes y jóvenes, mediante estrategias de marketing que enmascaran sus riesgos.

“Como médico y ministro de Salud Pública, debo reiterar que no hay nivel seguro de exposición al humo del tabaco. La evidencia sobre los peligros de las emisiones de cigarrillos electrónicos y otros productos emergentes crece, especialmente cuando el consumo comienza a edades tempranas,”

advirtió.

Por su parte, Bernardino Vitoy, representante interino de la OPS/OMS, enfatizó lo siguiente: “Ustedes son el principal objetivo de las campañas de productos de tabaco y nicotina. Sin embargo, poseen la fuerza y la creatividad necesarias para crear espacios seguros y libres de humo, y convertirse en líderes en este movimiento que salva vidas.”

La titular de Enfermedades No Transmisibles del Ministerio, Andelys de la Rosa, resaltó la necesidad de un esfuerzo conjunto entre el Estado, los jóvenes, la sociedad civil y el apoyo internacional para combatir el consumo de tabaco y nuevos productos de nicotina.

Durante la jornada, se explicó que los ambientes 100 % libres de humo abarcan todos los espacios cerrados, como centros de salud, universidades y oficinas, donde debe completarse la prohibición de fumar y el uso de dispositivos similares.

Las autoridades enfatizaron que contar con ventilación o áreas designadas para fumadores no elimina los riesgos de exposición al humo. Por ello, las recomendaciones internacionales prohíben el uso de estos productos en espacios cerrados.

Estas medidas no solo protegen a las personas de la exposición involuntaria, sino que también ayudan a desnormalizar el consumo, retrasar su inicio entre los más jóvenes y facilitar que quienes deseen dejar el hábito puedan hacerlo en entornos más saludables.

Evidencias de impacto en la salud

La misión técnica también presentó datos internacionales sobre el efecto positivo de las leyes de ambientes libres de humo. Por ejemplo, en Guatemala, se registró una reducción del 94 % en concentraciones de nicotina en espacios cerrados tras seis meses de aplicar la normativa. En Chile, una legislación similar a la de Guatemala se asoció con una disminución del 7.8 % en infartos agudos de miocardio y del 15.6 % en mortalidad cardiovascular. En Uruguay, las hospitalizaciones por infarto agudo de miocardio bajaron en un 17 %, mientras que el consumo de tabaco entre adolescentes se mantuvo cuesta abajo.

Además, se destacó que este tipo de políticas no tienen un impacto negativo en la actividad económica ni en el turismo. Diversos estudios indican que las ventas y el empleo en restaurantes, bares y hoteles se mantienen estables o incluso mejoran, mientras que la satisfacción de los clientes y la salud de los empleados aumentan.

En la República Dominicana, se estima que el 10 % de la población adulta fuma, y entre el 6 % y 8 % de jóvenes de 13 a 15 años consume cigarrillos tradicionales o electrónicos, con un aumento notable entre las mujeres.

El tabaco causa más de 8 millones de muertes anuales en el mundo. De este total, más de 7 millones corresponden a fumadores directos y alrededor de 1.3 millones a personas no fumadoras expuestas al humo ajeno.

Iniciativas para ambientes libres de humo

• Fortalecimiento de políticas para crear entornos 100 % libres de humo.
• Jóvenes como protagonistas en la lucha contra el tabaquismo.
• Evidencias internacionales respaldan la efectividad de las leyes anti-tabaco.
• Importancia de un esfuerzo conjunto del Estado y la sociedad civil.