Los Boston Celtics son una de las franquicias con más historia en la historia de la NBA. Sin embargo, el centro del Salón de la Fama, Dave Cowens, cree que sus equipos de la década de 1970 se llevan la peor parte desde una perspectiva narrativa.
Boston tuvo dos de las figuras más icónicas del juego en las décadas de 1960 y 1980. Los choques de Bill Russell con Wilt Chamberlain le dieron piernas a la NBA, mientras que la apasionante rivalidad de Larry Bird con el equipo Los Angeles Lakers de Magic Johnson definió una década y le dio alas a la Asociación.
Los Celtics de los años 70 también tenían mucho poder estelar y éxito. Pero a menudo se descuidan, un detalle que continúa molestando a Cowens.
Los Celtics ganaron un par de campeonatos en la década de 1970
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Los Boston Celtics enfrentaron una batalla cuesta arriba después de que Bill Russell se retirara después de la temporada 1968-69. Russell había definido una década de éxito sin precedentes y emergió como una figura social y deportiva titánica.
¿Cómo sería la transición de la franquicia a la década de 1970? Bastante bien, aparentemente, gracias principalmente a John Havlicek y Dave Cowens.
Havlicek jugó con los Celtics durante la década de 1960, pero se convirtió en una estrella de pleno derecho en los años 70. Su conjunto de habilidades versátiles y su motor sin fin lo convirtieron en una figura sagrada para Cowens y el ex entrenador en jefe Tommy Heinsohn. Desde su temporada de 29 años hasta el momento en que se retiró en 1977-78, Hondo promedió 21,9 puntos, 6,4 rebotes y 5,8 asistencias.
Cowens llegó a Beantown en los albores de la nueva década después de haber sido reclutado con la cuarta selección general en el Draft de la NBA de 1970. Inmediatamente se estableció como uno de los mejores grandes del baloncesto, promediando 17.0 puntos y 15.0 rebotes en su temporada de novato antes de formar parte del equipo All-Star en su segunda campaña.
Con Havlicek y Jo Jo White en el perímetro y Cowens sosteniendo la pintura, los Celtics regresaron a los playoffs en 1972 después de una ausencia de dos temporadas. Para 1974, podrían volver a llamarse campeones de la NBA. Boston levantó el Trofeo Larry O’Brien una vez más en 1976.
En muchos sentidos, los Celtics de los 70 proporcionaron una transición ideal de Russell a Bird. Pero Cowens no cree que esos escuadrones reciban el respeto que merecen.
Dave Cowens siente que los Celtics de los 70 son pasados por alto
Dave Cowens conduce durante un partido de la NBA contra los New York Knicks el 8 de noviembre de 1973 | Imágenes de Ross Lewis/GettyLos Boston Celtics ganaron la cuarta mayor cantidad de juegos de cualquier equipo en la década de 1970. Fueron una de las dos únicas franquicias en ganar múltiples títulos entre 1970 y 1979. Los C fueron parte de lo que algunos consideran el mejor juego en la historia de la NBA.
Sin embargo, a pesar de todo el éxito, Dave Cowens siente (h / t The Athletic) que la década es una era pasada por alto del baloncesto de los Celtics.
“No sé por qué es. Pero los años 70 en la NBA, con los medios, e incluso yo veo a los Celtics cuando anuncian el juego, muy rara vez ves que tienen jugadores de los años 70: Havlicek, JoJo (White) y yo. Van directamente de Russell a Bird a Garnett. Y nos pasan por alto. Y no estoy muy seguro de por qué es eso”.
–Dave Cowens, a través de The Athletic
Desafortunadamente, Cowens y los Celtics de la década de 1970 podrían ser víctimas de las circunstancias. La realidad es que el juego estuvo en un lugar incierto durante gran parte de la década.
Un deporte en transición
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La NBA se encontraba en un terreno ligeramente inestable en la década de 1970.
Russell y Chamberlain eran titanes capaces de llevarse la liga. Cuando esos dos y Jerry West finalmente se retiraron, la NBA necesitaba más dinamismo.
Eso se produjo a través de la expansión, ya que la fusión ABA-NBA de 1976 infundió más talento a la Asociación y, en muchos sentidos, finalmente permitió que el juego explotara como lo hizo en la década de 1980. La NBA podría considerar agradecer a los jugadores de la ABA en forma monetaria.
En cualquier caso, el segundo título de Boston en los años 70 llegó justo antes de la fusión. Por lo tanto, esos equipos de los Celtics están algo perdidos en la historia. Sin embargo, Cowens and Co. ayudó a cerrar una brecha vital en Beantown. Absolutamente merecen más validación en retrospectiva.
Estadísticas cortesía de Basketball Reference.
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