Así es como puedes atrapar COVID-19.
El nuevo coronavirus que causa la enfermedad COVID-19 se ha extendido desde el sitio del brote original en China para afectar a 75 países de todo el mundo. Si no se implementan controles efectivos, COIVID-19 podría infectar en última instancia entre el 40% y el 70% de la población mundial en el próximo año, según el epidemiólogo Marc Lipsitch de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard .
La mayoría de esos casos serían leves, y algunas personas podrían no mostrar síntomas en absoluto. Pero la posibilidad de infectarse con un nuevo virus puede ser aterradora. Los síntomas a tener en cuenta, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), son fiebre, tos y falta de aliento. Estos síntomas generalmente aparecen entre dos días y dos semanas de exposición al virus.
Síntomas del coronavirus
Según un informe publicado en el Journal of the American Medical Association, hasta el 98% de los pacientes con COVID-19 tienen fiebre, entre el 76% y el 82% tienen tos seca, y del 11% al 44% informan agotamiento y fatiga.
La enfermedad parece ser más grave con la edad, con un rango de edad de 30 a 79 años que predomina en los casos detectados en Wuhan, donde comenzó el brote, según un estudio en JAMA . Los niños parecen tener menos riesgo de sufrir síntomas notables de la enfermedad.
En los casos más graves de COVID-19, los pacientes experimentan neumonía, lo que significa que sus pulmones comienzan a llenarse de bolsas de pus o líquido. Esto conduce a una intensa falta de aliento y tos dolorosa.
Actualmente, las pruebas para detectar el virus que causa COVID-19 en los Estados Unidos se limitan a personas con síntomas graves, según Paul Biddinger, director del programa de investigación, evaluación y práctica de preparación para emergencias en la Escuela de Salud Pública de Harvard TH Chan, quien habló en una transmisión web de la universidad el 2 de marzo.
Esto significa que no es apropiado hacerse la prueba a la primera señal de fiebre o resfriado.
La búsqueda de atención médica para enfermedades leves también puede transmitir esa enfermedad o conducir a contraer nuevas enfermedades en el hospital o la clínica, agregó Biddinger.
Si se enferma con estos síntomas y vive o ha viajado a un área donde se está propagando COVID-19, que ahora incluye partes de los EE. UU., Los CDC recomiendan llamar primero a su médico en lugar de ir a una clínica. Los médicos trabajan con los departamentos de salud estatales y los CDC para determinar quién debe hacerse la prueba del nuevo virus. Sin embargo, los CDC también recomiendan que las personas con COVI-19 o cualquier enfermedad respiratoria controlen sus síntomas cuidadosamente.
El empeoramiento de la falta de aire es motivo para buscar atención médica, particularmente para personas mayores o personas con afecciones de salud subyacentes. La página de información de los CDC tiene más información sobre qué hacer si está enfermo.
Fundamentos de coronavirus
El nuevo coronavirus, ahora llamado SARS-CoV-2, causa la enfermedad COVID-19. El virus se identificó por primera vez en Wuhan, China, el 31 de diciembre de 2019. Desde entonces, se ha extendido a todos los continentes, excepto a la Antártida. La tasa de mortalidad parece ser más alta que la de la gripe estacional, pero también varía según la ubicación, la edad de una persona, las condiciones de salud subyacentes, entre otros factores. Por ejemplo, en la provincia de Hubei, el epicentro del brote, la tasa de mortalidad alcanzó el 2,9%, mientras que solo fue del 0,4% en otras provincias de China, según un estudio publicado el 18 de febrero en China CDC Weekly.
Los científicos no están seguros de dónde se originó el virus, aunque saben que los coronavirus (que también incluyen SARS y MERS) se transmiten entre animales y humanos. La investigación que compara la secuencia genética del SARS-CoV-2 con una base de datos viral sugiere que se originó en los murciélagos. Como no se vendieron murciélagos en el mercado de mariscos en Wuhan en el epicentro de la enfermedad, los investigadores sugieren que un animal intermedio, posiblemente el pangolín (un mamífero en peligro de extinción) es responsable de la transmisión a los humanos. Actualmente no hay tratamientos para la enfermedad, pero los laboratorios están trabajando en varios tipos de tratamientos, incluida una vacuna.
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