Zach LaVine tiene promedios de carrera de 19.6 puntos, 3.9 rebotes y 3.8 asistencias con los Minnesota Timberwolves y Chicago Bulls. Es dos veces campeón de Slam Dunk e hizo su primer equipo All-Star en 2021.
Sin embargo, LaVine nunca ha estado en los playoffs ni ha tenido un récord ganador en la NBA. Como resultado, algunos expertos creen que el producto de UCLA está más preocupado por las estadísticas que por ganar.
El entrenador en jefe de los Bulls, Billy Donovan, sin duda, no está en ese campo. De hecho, después de que los Bulls derrotaran a los Detroit Pistons el 11 de enero, destruyó a todos los críticos de LaVine.
Billy Donovan sobre Zach LaVine: “La gente no tiene idea de qué tipo de persona es”
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LaVine tuvo su peor partido de la temporada contra los Pistons. Anotó 10 puntos, el mínimo de la temporada, mientras disparaba 3 de 10 desde el campo. Sin embargo, el escolta eléctrico no forzó los tiros una vez que se dio cuenta de que no era su noche y aportó en otras facetas, acumulando nueve rebotes y siete asistencias en la victoria de los Bulls por 46 puntos.
Donovan, quien podría ganar el premio al Entrenador del Año ya que los Bulls tienen el mejor récord en la Conferencia Este, defendió apasionadamente a LaVine después del juego Bulls-Pistons y calificó al nativo de Washington como un jugador desinteresado.
“Él es el tipo de equipo definitivo”, dijo Donovan, a través de NBC Sports Chicago. “Simplemente trata de jugar de la manera correcta. Es un tipo tan bueno como te puedas imaginar. Y sé que la gente ve el atletismo y la carrera y el salto y el talento y la habilidad. Pero la gente no tiene idea de qué tipo de persona es. No tienen idea de lo desinteresado que es, de lo importantes que son sus compañeros de equipo para él”.
LaVine está jugando con el mejor grupo de compañeros que ha tenido en su carrera en la NBA. DeMar DeRozan y Nikola Vucevic han ayudado a aliviar la carga de anotar, y Lonzo Ball es el armador/creador de juego que siempre le ha faltado en Chicago. Los Bulls no ganan la temporada pasada si LaVine termina con 10 puntos. La gerencia de los Bulls merece un crédito significativo por mejorar la lista en la temporada baja.
Sin embargo, Donovan quiere que la gente entienda lo bien que jugó LaVine contra los Pistons a pesar de que el jugador de 26 años terminó con solo 10 puntos.
Billy Donovan sobre el partido de Zach LaVine contra los Pistons: “Un partido como el de hoy me habla de su grandeza”
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LaVine ha sido llamado un anotador de “calorías vacías” en el pasado ya que sus temporadas de alta puntuación nunca dieron como resultado que sus equipos ganaran juegos. Esa frase no ha aparecido por ningún lado este año ya que LaVine tiene un promedio de 25.7 puntos y los Bulls son el mejor equipo del Este.
Donovan ciertamente no quiere ver a LaVine luchar como lo hizo contra los Pistons. Sin embargo, el ex entrenador de Oklahoma City Thunder cree que LaVine mostró un nivel de grandeza en el concurso.
“Creo que se da cuenta de que probablemente hay un poco más de ayuda a su alrededor que la que ha tenido con Vooch y DeMar”, dijo Donovan. “Es realmente un gran compañero de equipo. Es un gran tipo. Él quiere ganar. Quiere hacer las cosas bien. Simplemente tengo mucho respeto y admiración por la forma en que aborda todos los días, solo profesionalmente. Es genial trabajar con él. Es genial estar cerca. Un partido como el de hoy me habla de su grandeza”.
2021-22 es la primera temporada que LaVine ha tenido el mismo entrenador durante dos temporadas completas. Él y Donovan han desarrollado un fuerte vínculo, y su relación es una de las principales razones por las que los Bulls han tenido éxito.
Bulls podría hacer mucho ruido en los playoffs
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Los Bulls son quintos en la NBA en rating neto esta temporada. LaVine y DeRozan están acumulando números de tipo MVP, y Donovan tiene a su grupo jugando duro y con mucha energía todas las noches.
Chicago podría hacer mucho ruido en los playoffs ya que tiene talentosos jugadores ofensivos y defensivos. También ayuda que Donovan tenga una buena relación con el equipo, algo que el ex entrenador Jim Boylen no tenía.
2017 es el último año en que los Bulls llegaron a los playoffs. Perdieron ante los Boston Celtics en la primera ronda y luego cambiaron a Jimmy Butler a los Minnesota Timberwolves por un paquete que llevó a LaVine a Chicago. Los Bulls ganaron el intercambio con los Timberwolves ya que Butler solo jugó una temporada en Minnesota, y LaVine se ha establecido como uno de los mejores escoltas de la liga.
Todas las señales apuntan a que LaVine firmó una extensión a largo plazo con los Bulls en la temporada baja, pero en este momento, está enfocado en llevar a Chicago a un campeonato: “Está muy involucrado en el equipo”, dijo Donovan sobre LaVine. “Y quiere hacer cosas que sean sostenibles durante mucho tiempo”.
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