Costa Rica pospone restricciones al vapeo; nueva regulación será en 2027

Las nuevas restricciones sobre vapeadores en Costa Rica se posponen. Los cambios que se habían planeado para Costa Rica en relación con el control de vapeadores y cigarrillos electrónicos han sido retrasados un año más, lo que significa que las regulaciones no entrarán en vigor hasta el 6 de agosto de 2027.

El Ministerio de Salud anunció este aplazamiento, que se formalizó mediante un decreto ejecutivo. Este retraso responde a la necesidad de fortalecer las capacidades institucionales para garantizar el cumplimiento de las nuevas normativas.

A pesar de este retraso, las disposiciones originales, publicadas en febrero de este año, permanecen sin cambios. Esto significa que todas las restricciones establecidas seguirán vigentes; solo se modifica la fecha de inicio.

Medidas clave de la nueva regulación

Entre las medidas más significativas que comenzarán a aplicarse destaca la prohibición de fabricar, importar y vender líquidos para vapeadores con saborizantes no permitidos, según una lista técnica que elabora el Ministerio de Salud.

Además, los dispositivos y cartuchos que emitan aromas atractivos, como frutas, postres y dulces, serán eliminados del mercado. Esta estrategia busca combatir el contra consumo, especialmente entre los más jóvenes, ya que varias organizaciones de salud internacionales alertan sobre los riesgos de fomentar el uso de estos productos en adolescentes.

Los empaques de los productos no podrán incluir elementos visuales relacionados con alimentos, deportes o figuras infantiles, lo que tiene como objetivo evitar que se perciban como atractivos para los menores. Esto incluye la prohibición de usar imágenes de deportistas, artistas o influyentes que puedan alentar su compra.

Los líquidos que contengan nicotina no podrán superar la concentración de 20 mg/mL, y estarán limitados a envases de hasta 10 mililitros para productos con nicotina y hasta 20 mililitros para aquellos sin esta sustancia. Además, todos los envases deberán incluir sistemas de seguridad para prevenir el acceso de niños.

La normativa prohíbe expresiones comerciales que sugieran que los vapeadores son una alternativa segura al cigarrillo tradicional, como “light” o “bajo riesgo”. Todos los productos deberán portar advertencias visibles, tales como “venta prohibida a menores” y “mantener fuera del alcance de los niños”. Además, cualquier forma de publicidad o promoción de estos artículos quedará prohibida.

Fortalecimiento institucional como razón del aplazamiento

Desde el Ministerio de Salud explicaron que durante el próximo año se enfocarán en reforzar la infraestructura científica necesaria para garantizar que las inspecciones se realicen respaldadas por evidencia técnica.

Como parte de esta estrategia, se prevé la adquisición de un espectrómetro de plasma acoplado inductivamente, un equipo avanzado que permitirá identificar con precisión los componentes en líquidos de vapeo y asegurarse de que cumplan con las especificaciones de la nueva regulación.

El viceministro de Salud, Juan Carlos Esquivel, aclaró que este cambio de fecha no implica una flexibilización de las políticas públicas. Reiteró que la protección de la salud pública sigue siendo la prioridad del gobierno.

Durante este año adicional, el Ministerio de Salud también intensificará las campañas de información y educación, particularmente dirigidas a estudiantes y comunidades, para reducir el inicio del consumo de vapeadores entre niños y adolescentes.

Las nuevas regulaciones entrarán en vigor según lo previsto el 6 de agosto de 2027, una vez que Costa Rica cuente con las capacidades necesarias para su implementación efectiva en todo el país.

Retraso en las regulaciones del vapeo en Costa Rica

• Las nuevas restricciones sobre vapeadores y cigarrillos electrónicos se implementarán el 6 de agosto de 2027.
• Se prohíbe la venta de líquidos con sabores atractivos para jóvenes.
• Los empaques deberán ser simples y sin imágenes que atraigan a menores.
• El Ministerio de Salud reforzará sus capacidades para asegurar el cumplimiento de las normativas.