Reynaldo Peguero
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El Centro Cultural Eduardo León Jimenes ha recibido una distinción significativa: el galardón Bonó Estratega Senior. Este prestigioso reconocimiento incluye una estatuilla original, diseñada especialmente en homenaje al destacado pensador dominicano Pedro Francisco Bonó, considerado el primer sociólogo del país. La entrega del premio tuvo lugar durante la XXVIII Asamblea del Consejo para el Desarrollo Estratégico de Santiago (CDES), que se celebró el 30 de julio de 2026.
Comprender la obra de Bonó requiere también conocer la historia del tabaco, un elemento insustituible en la cultura dominicana. La familia León Jimenes ha mantenido una trayectoria institucional que refleja los valores y reflexiones de este patriota e intelectual, contribuyendo a la historia de la democracia en el país.
Por ello, el Centro León y la Fundación Eduardo León Jimenes han reunido estudios fundamentales sobre el papel del tabaco en la sociedad. Entre sus investigaciones destaca la obra El tabaco: historia general, botánica, usos y comercio, realizada por Mukien Sang Ben y José Chez Checo. Este exhaustivo estudio, que analiza desde la era taína hasta la actualidad, fue presentado por Fernando León en 2007.
Este galardón representa un merecido reconocimiento al Centro León, una institución creada por la familia León Jimenes, que ha sido pionera en transformar la cultura en un aspecto estratégico y disruptivo para el desarrollo de la región.
El Centro León fue inaugurado el 3 de octubre de 2003 en Santiago de los Caballeros. Sin embargo, su gestación comenzó en 1999 bajo la iniciativa de la Fundación Eduardo León Jimenes, presidida por José León Asensio, quien invitó a intelectuales a concebir un espacio cultural que promueva la investigación y el desarrollo. Don José se destacó por crear marcas culturales con contenido y sentido de pertenencia.
Quince años después, José Augusto César León Asensio llevó a cabo un discurso inaugural durante las celebraciones, que fue recibido con gran entusiasmo. Expresó que una de sus mayores satisfacciones fue observar a un niño de una escuela pública admirando una obra del artista Guillo Pérez. Con humildad, comentó: “Ya estoy pago”, ilustrando su creencia de que la cultura tiene el poder de transformar vidas.
El reconocimiento Bonó Estratega Senior, instituido por el CDES, es el primer galardón de este tipo establecido en el país, y se formalizó en sus Estatutos con la intención de honrar la memoria de Pedro Francisco Bonó. Este premio reconoce a individuos e instituciones que han contribuido de manera sustancial al desarrollo estratégico y sostenible de Santiago y la región del Cibao.
Ideado para celebrar la ética y la visión ciudadana, el galardón se estableció durante la ejecución del segundo Plan Estratégico de Santiago (2010-2020), y refleja los esfuerzos exitosos que aportan al mérito ciudadano. En este contexto, surge la Agenda de Cultura para el Desarrollo, con el apoyo activo del Centro León.
El nombre Bonó se refiere a Pedro Francisco Bonó, «Estratega» alude a la visión de sus aportes, y «Senior» resalta la figura de un ciudadano ejemplar, en el verdadero sentido romano del término.
Pedro Francisco Bonó nació en Santiago el 18 de octubre de 1828. Hijo de José Bonó e Inés Mejía, fue un destacado representante del pensamiento liberal dominicano, conocido por su ética y su compromiso con la justicia y la democracia. Su legado como sociólogo y su análisis cultural lo colocan entre los grandes pensadores del país.
El reconocido líder Gregorio Luperón describió a Bonó como un “ciudadano respetable” y un defensor incansable de los principios de justicia y libertad, con un carácter firme y una conducta intachable.
La doctora María Amalia León Cabral, presidente de la Fundación Eduardo León Jimenes y del Centro León, recibió el premio Bonó Estratega Senior, acompañada por la directora María Luisa Asilis. León Cabral enfatizó que el núcleo de la institución es la cultura, definida como una vía para el diálogo, el aprendizaje y el desarrollo humano.
Según León Cabral, la cultura no es solo entretenimiento; es el medio que nos permite reflexionar sobre nuestras vidas, interpretar nuestras inquietudes y construir un futuro mejor. La Agenda de Cultura para el Desarrollo es el resultado de un proceso participativo que busca oportunidades para un desarrollo integral de Santiago.
En conclusión, el Centro León y la familia León Jimenes son reconocidos por su extraordinaria contribución al progreso de Santiago y de toda la República Dominicana.
