Beltrán y Jones: ¿Camino al Salón de la Fama del Béisbol?

Los jardineros centrales Carlos Beltrán y Andruw Jones se perfilan como serios candidatos para ser elegidos al Salón de la Fama, con el anuncio de la votación por parte de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos programado para este martes.

Hasta la noche del lunes, Beltrán había recibido el 89,2% de apoyo en las 223 papeletas contadas, según el sistema de seguimiento de votos en línea de Ryan Thibodaux. Este porcentaje supera ampliamente el 75% necesario para la inducción al santuario de Cooperstown, Nueva York. Por su parte, Jones contaba con un 83%, lo que también lo mantiene en la carrera hacia el reconocimiento.

En su cuarta ocasión en la boleta, Beltrán ha mostrado un progreso notable, comenzando con un 46,5% en 2023, avanzando al 57,1% el año siguiente y alcanzando un 70,3% en 2025, donde se quedó a solo 19 votos de ser elegido, en medio de selecciones como las de Ichiro Suzuki y CC Sabathia.

Por su parte, Jones aparece por novena vez en la boleta, habiendo recibido inicialmente solo el 7,3% en 2018. Su progreso ha sido lento pero constante, superando el 50% solo recientemente, con un 58,1% en 2023 y llegando al 66,2% en 2025, aunque aún por debajo de la meta para la inducción.

El próximo 26 de julio, quien sea elegido se unirá al segunda base Jeff Kent, quien fue votado el mes pasado por el comité de la era contemporánea, tras haber conseguido un 46,5% durante su paso por la boleta de la BBWAA entre 2014 y 2023.

Solo los miembros de la BBWAA con 10 o más años de experiencia dentro de la organización están habilitados para votar.

El caso de Beltrán

Beltrán, nombrado Novato del Año de la Liga Americana en 1999, fue nueve veces All-Star, terminando su carrera con un promedio de bateo de .279, 435 jonrones y 1,587 carreras impulsadas. A lo largo de sus 20 temporadas, jugó para equipos como Kansas City, Houston, Nueva York Mets, San Francisco, St. Louis, Nueva York Yankees y Texas.

Ganó tres Guantes de Oro y tuvo un destacado desempeño en postemporada, con un promedio de .307, 16 jonrones y 42 carreras impulsadas en 65 juegos. Su carrera como mánager de los Mets comenzó el 1 de noviembre de 2019, pero fue despedido en enero de 2020, tras ser mencionado en el escándalo de las señales robadas de los Astros.

“Todos hicimos lo que hicimos. Mirando hacia atrás hoy, nos equivocamos”, declaró Beltrán en una entrevista, reflexionando sobre su papel en el escándalo.

El caso de Jones

Andruw Jones, quien tuvo una carrera de 17 temporadas, bateó para .254 con 434 jonrones, 1,289 carreras impulsadas y 152 bases robadas. Su trayectoria incluyó a equipos como Atlanta, Los Angeles Dodgers, Texas, Chicago White Sox y Nueva York Yankees. Además, jugó sus últimos años con los Tohoku Rakuten Golden Eagles en Japón entre 2013 y 2014.

Curiosamente, su promedio de bateo sería el segundo más bajo entre jugadores de posición en el Salón de la Fama, superando solo al de Ray Schalk. Jones ha sido cinco veces All-Star y ganó 10 Guantes de Oro, destacándose por su capacidad defensiva.

En la Serie Mundial de 1996, a la edad de 19 años, Jones se convirtió en el más joven en conectar un jonrón en el evento, superando el récord de Mickey Mantle.

Candidatos que parecen quedarse cortos

Los únicos otros candidatos que han superado el 50% de los votos revelados incluyen a Chase Utley (68,2%), Andy Pettitte (57,4%) y Félix Hernández (56,5%). Utley ha mostrado progresos tras recibir 28,8% y 39,8% en años anteriores, mientras que Hernández consiguió el 20,6% en su primera aparición.

Pettitte, quien ha estado en la boleta por octava vez, ha visto un ascenso significativo de su apoyo, pasando del 9% en 2019 al 27,9% el año pasado.

Cabe mencionar que Cole Hamels obtuvo un 31,4%, el total más alto entre los recién llegados en la boleta de 27 jugadores. Por otro lado, Alex Rodríguez (43%) y Manny Ramírez (40.4%) no alcanzaron la meta, a pesar de sus respectivas carreras destacadas, debido a suspensiones relacionadas con sustancias para mejorar el rendimiento.

Perspectivas futuras en el béisbol

Mirando hacia adelante, Buster Posey y Jon Lester se perfilan como los principales candidatos debutantes en la boleta de la BBWAA de 2027. Años posteriores traerán a figuras como Albert Pujols y Yadier Molina en 2028, y a Miguel Cabrera, Zack Greinke y Joey Votto en 2029.