Harden renueva con los Cavs: 3 años y $97M en juego

James Harden ha decidido firmar un contrato de tres años y 97 millones de dólares para continuar en los Cavaliers de Cleveland, según confirmaron a The Associated Press dos fuentes cercanas a la situación el jueves.

Las fuentes pidieron permanecer en el anonimato, dado que el acuerdo aún no ha sido oficialmente anunciado. Este contrato también incluye una opción del jugador para la temporada 2028-29, además de un bono por traspaso.

Aunque Harden había rechazado su opción de jugador de 42,3 millones de dólares para la próxima campaña, indicó su deseo de regresar a Cleveland tras ser eliminado en las finales de la Conferencia Este por los Knicks de Nueva York, quienes eventualmente se convertirían en campeones de la NBA. Además, quiso esperar a que los Cavaliers realizaran algunos movimientos antes de formalizar su nuevo contrato.

A sus 36 años, Harden se prepara para afrontar su 18ª temporada en la NBA. Durante su paso por los Cavaliers, promedió 10,7 puntos y 1,7 pérdidas de balón en 26 partidos de temporada regular. Esto ocurrió después de ser adquirido de los Clippers de Los Ángeles a cambio de Darius Garland el 4 de febrero.

En la postemporada, el rendimiento de Harden evidenció un incremento en su anotación, alcanzando un promedio de 19,7 puntos. Sin embargo, sus pérdidas de balón también ascendieron a 4,7 por partido, con al menos cinco en 10 de los 18 encuentros que disputó con Cleveland. Sumado a esto, enfrentó desafíos defensivos durante los juegos.

El quinteto titular de Cleveland probablemente estará conformado por Harden, el All-Star Donovan Mitchell, el Jugador Defensivo del Año de la NBA 2025 Evan Mobley, Jarrett Allen, y Peyton Watson, quien fue adquirido en un traspaso entre cuatro equipos la noche anterior.

Además, Harden se vio involucrado en un incidente el 13 de junio en Houston, donde fue arrestado por un cargo menor relacionado con la posesión ilegal de un arma en un vehículo. Afortunadamente, el cargo fue desestimado a principios de este mes tras completar un programa alternativo de resolución en un tribunal del condado de Harris.