Japón vence a Australia y conquista el Grupo C del Clásico Mundial

Japón no tuvo muchos buenos swings contra el pitcheo australiano el pasado domingo. Sin embargo, los campeones vigentes del Clásico Mundial de Béisbol solo necesitaban un golpe decisivo para asegurar el primer puesto en el Grupo C.

El jardinero de los Red Sox, Masataka Yoshida, se convirtió en el héroe del encuentro al conectar un jonrón de dos carreras durante la parte baja de la séptima entrada, sellando así la victoria de Japón por 4-3 en el Tokyo Dome.

Antes de la impresionante actuación de Yoshida, cuatro lanzadores australianos, apoyados por una defensa sólida, mantuvieron a los poderosos bateadores japoneses sin anotaciones durante 6 2/3 entradas. Australia estuvo cerca de salir de la séptima sin permitir carreras, pero un error crucial del campocorto Jarryd Dale desvió un lanzamiento que podría haber completado un doble play, permitiendo que la oportunidad permaneciera viva para Yoshida.

Yoshida capitalizó esa oportunidad, desatando un proyectado batazo de 394 pies hacia el jardín derecho, lo que encendió la euforia de la afición local.

No conformándose con un solo golpazo, Japón añadió dos carreras de seguridad en la parte baja de la octava entrada, destacando una base por bolas con las bases llenas al bateador de los Cubs, Seiya Suzuki.

Los australianos no se dieron por vencidos y llevaron emoción al juego con un par de jonrones solitarios de Alex Hall y Rixon Wingrove ante el relevista japonés Taisei Ota en la novena entrada, aunque no lograron conseguir la carrera del empate en el desenlace del partido.

Con este resultado, Australia (con un récord de 2-1) aún tiene la oportunidad de asegurar un puesto en los cuartos de final con una victoria ante Corea el próximo lunes. El primer lanzamiento de este crucial partido está programado para las 6 a.m. (hora local). Por su parte, Japón (invicto con 3-0) cerrará su calendario del Grupo C con un enfrentamiento contra Chequia el martes a las 6 a.m..