Juan Soto a Ohtani: «¡Yo soy el MVP!»

Juan Soto, a sus 27 años, podría ser considerado ya un candidato al Salón de la Fama. Sin embargo, hay un logro que aún se le escapa: el codiciado premio al Jugador Más Valioso (JMV).

En el papel, Soto es el tipo de jugador que luce destinado a obtener este reconocimiento. A lo largo de sus ocho temporadas, ha estado entre los primeros 10 en la votación para JMV en seis ocasiones. No obstante, ahora en la Liga Nacional, se enfrenta a un desafío considerable: el destacado Shohei Ohtani.

La mejor posición de Soto en la votación fue en 2021, cuando finalizó segundo, solo detrás de Bryce Harper, mientras que Ohtani se llevó el premio en la Liga Americana. Desde su llegada a la Liga Nacional, Ohtani ha ganado el JMV en ambas temporadas en las que ha competido, dejando a Soto en una posición de tercer lugar en cada vez, tanto en la Liga Americana como en la Nacional.

Ambos jugadores están bajo contrato como figuras de la Liga Nacional hasta 2033. Si Soto desea agregar un JMV a su currículum, deberá superar a Ohtani, quien se espera continúe siendo un contendiente formidable para este galardón.

“Voy a estar allí todos los años”, comentó Soto, subrayando su determinación. “Tiene que seguir haciendo lo que está haciendo, porque voy por él”.

Ohtani ha creado una barrera difícil de sobrepasar gracias a su habilidad como jugador de dos vías. Incluso si Soto logra temporadas ofensivas impresionantes, los aportes de Ohtani como lanzador han sido cruciales, acumulando cuatro premios de JMV, tres de ellos en temporadas donde inició al menos 14 juegos como lanzador. Este año, Ohtani se prepara para lanzar toda la temporada mientras desempeña el rol de bateador designado.

Aunque Soto podría no alcanzar la misma producción, ha demostrado consistencia como uno de los mejores bateadores. El año pasado, se enfocó en mejorar su juego en las bases y terminó líder en robos en la Liga Nacional.

“Siento que todos intentan superarse”, destacó Soto sobre su deseo de mejorar. “Quiero seguir mejorando mi corrido de bases y mi defensa en los jardines. Estoy trabajando para mantener un alto nivel ofensivo”.

A pesar de haber logrado 43 jonrones y 38 robos, Soto reflejó su deseo de seguir elevando su nivel de juego. “Siempre quiero estar entre los mejores. Observando a jugadores del pasado, me digo que debo alcanzar esos estándares”.

Para llegar a ese nivel, Soto busca mantener estadísticas similares a las que tuvieron grandes figuras como Albert Pujols, Alex Rodríguez o Barry Bonds.

“Ohtani es realmente impresionante. Reconozco que vencerlo no será fácil, pero debo encontrar la manera de hacerlo”, afirmó Soto.

Aunque su relación con Ohtani ha sido limitada desde 2018, Soto expresa un profundo respeto hacia él.

“Ganar un JMV es un sueño para cualquier jugador. Para mí, sería un honor, sobre todo representando a la República Dominicana”, concluyó Soto, reflejando su anhelo de ver a otro jugador dominicano alcanzar este prestigioso reconocimiento.