Canadá sufre heladas extremas: ¡temperaturas alcanzan los -55℃!

Las autoridades han emitido una advertencia sobre un vórtice polar que afecta al oeste de Estados Unidos, generando significativos problemas en los sistemas de transporte y eléctricos. Esta situación también impacta a gran parte del este del país, que se encuentra bajo la influencia de un fuerte temporal.

Lluvias heladas impactaron diversas áreas de Texas el pasado viernes, marcando el inicio de una tormenta invernal severa. Esta tormenta amenaza con llevar nieve, aguanieve y hielo, además de temperaturas extremadamente bajas, lo que podría resultar en extensos cortes de energía que afectarían a aproximadamente la mitad de la población en Estados Unidos. Los meteorólogos han señalado que los daños podrían asemejarse a los provocados por un huracán.

Las escuelas en Chicago y otras ciudades del centro-norte del país han suspendido clases. Las aerolíneas cancelaron miles de vuelos previstos para el fin de semana, y muchas iglesias optaron por trasladar sus servicios dominicales a plataformas digitales. Además, el Grand Ole Opry en Nashville, Tennessee, realizará su evento radiofónico del sábado por la noche sin público. Los desfiles de carnaval en Luisiana también han sido cancelados o reprogramados.

Al menos 182 millones de personas están bajo avisos o alertas de hielo y nieve. Además, más de 210 millones han recibido advertencias por el clima frío, muchas de ellas superpuestas. Las compañías eléctricas se preparan para posibles interrupciones en el suministro eléctrico, ya que el peso del hielo puede causar caídas de árboles y líneas eléctricas, aunque la tormenta ya haya pasado.

Se espera que la tormenta se desplace hacia el noreste, dejando a su paso hasta 30 centímetros de nieve desde Washington, D.C. hasta Nueva York y Boston, según pronósticos del Servicio Meteorológico Nacional.

El aire ártico, que se origina en Canadá, ha forzado la cancelación de clases en varias escuelas del centro-norte. Se anticipa que la sensación térmica podría descender hasta los -40℃ (-40℉), creando condiciones que pueden ocasionar lesiones por congelación en menos de diez minutos, lo que hace imposible caminar hacia la escuela o esperar en la parada del autobús.

En al menos once estados del sur, desde Texas hasta Virginia, la mayoría de los hogares dependen de calefacción eléctrica, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.

Mientras la tormenta avanza hacia el este, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi L. Noem, subrayó en una conferencia de prensa la importancia de que la gente permanezca fuera de las carreteras. Instó a los residentes a mantenerse en sus hogares a menos que sea absolutamente necesario salir, ya que los impactos ya se están sintiendo en el Medio Oeste, el Sur y a lo largo de la Costa Este.

Canadá enfrenta uno de los días más fríos de los últimos años, con sensaciones térmicas que alcanzan los -55℃ debido al mismo vórtice polar. Esto está generando serias dificultades en los sistemas de transporte y eléctricos.

Las autoridades han advertido que en las provincias del oeste, también conocidas como Las Praderas, la sensación térmica podría alcanzar los -55℃. En Ontario, la provincia más poblada de Canadá, las temperaturas se sitúan entre los -30℃ y -45℃.

Las condiciones meteorológicas han provocado la cancelación y atraso de numerosos vuelos en todo el país. Air Canada, la principal aerolínea canadiense, ha reportado demoras en los aeropuertos de Montreal y Toronto, este último el más grande del país y uno de los más transitados de Norteamérica. La situación similar afecta a otras aerolíneas en ciudades como Quebec y Halifax, ubicadas en la costa atlántica.

En Nueva Escocia, la compañía eléctrica ha solicitado a los consumidores que moderen su uso de energía, dada la fuerte demanda generada por las bajas temperaturas. Nova Scotia Power ha alertado que “el sistema eléctrico se aproximará a su capacidad máxima” en las próximas horas.

El impacto de esta ola de frío se siente en todo el país, provocando una presión sin precedentes sobre infraestructuras esenciales y servicios básicos.

El gobernador Brian Kemp ha activado a 120 miembros de la Guardia Nacional de Georgia para ser desplegados en la parte noreste del estado, donde se espera que la tormenta tenga un impacto más significativo.

Alrededor de 140 millones de personas se encuentran bajo alerta desde Nuevo México hasta Nueva Inglaterra. El pronóstico del Servicio Meteorológico Nacional ha advertido sobre intensas nevadas en su trayecto.

Olas de frío extremo en Estados Unidos y Canadá

• Un vórtice polar afecta severamente al oeste de Estados Unidos.
• Más de 210 millones de personas bajo advertencias de frío intenso.
• Las clases y eventos han sido cancelados o reprogramados en varias ciudades.
• El impacto en sistemas de transporte y eléctricos es amplio, con cortes de energía ya expectantes.